17 Mar Il teatro più piccolo d’Europa.

Raccolto, silenzioso, buio e talmente piccolo da sfuggire anche agli occhi del cittadino del luogo. Eppure ha un primato affascinante. È il Teatro Cittadino di Noicàttaro, il più piccolo teatro all’italiana di tutta Europa.

Questo intimo gioiello, nascosto in una via storica di Noicàttaro, a pochi chilometri da Bari, doveva avere una capienza non superiore ai cento posti. La sua costruzione risale al 1869, quando i Duchi Carafa di Noja trasformarono un vecchio frantoio ipogeo in un ambiente di svago e di attività ricreative. Un teatro piccolo per un paese piccolo, che all’epoca contava circa 5 mila abitanti. Il teatro ebbe mille volti: ospitò le compagnie d’arte itineranti che animavano i centri minori del sud Italia, fu sede di incontri sindacali, fu adibito a cinematografo. Il suo periodo più florido fu il ventennio fascista, in cui fu rinominato dal podestà ‘Opera Nazionale Balilla’. Abbandonato per decenni, è stato recentemente sottoposto a un lungo e delicato intervento di restauro.

Il Teatro Cittadino di Noicàttaro non ha una propria facciata, in quanto si sviluppa al di sotto del piano stradale. L’ingresso, racchiuso da una cornice a rilievo e da un’architrave, è indicato dalla scritta ‘Teatro Cittadino’, abbellita da un corno musicale e una lira. Varcando l’ingresso e scendendo qualche gradino in pietra piuttosto angusto, ci si ritrova a sorpresa in uno spazio affascinante di circa 120 metri quadri. La geniale intuizione della pianta a ferro di cavallo, che gioca sull’effetto prospettico degli spettatori, ha permesso di donare un’illusoria profondità all’area. È subito distinguibile la separazione che allontanava le classi sociali del tempo: i due ordini di palchetti rossi avevano difatti ingressi distinti. I camerini, invece, erano posti in tre botole sotto il pavimento.

Dimenticato per decenni e sconosciuto nonostante il suo particolarissimo primato, il teatro si riscatta nel 2019, quando il regista Garrone lo sceglie per girare due scene del film ‘Pinocchio’.